De afdruktrommel

De afdruktrommel is het hart van de laserprinter of kopieermachine. De trommel brengt de afdruk, die bestaat uit toner, op het papier. Sommige fabrikanten noemen de afdruktrommel ook wel OPC, afdrukeenheid, drum, trommel of Imaging Unit. Als de trommel vuil of versleten is, neemt de afdrukkwaliteit van een laserprinter extreem af.

Toner en trommel worden vaak vervangen

Bij laserprinten wordt toner met een of meerdere afdruktrommels op het papier aangebracht.

Kleinere of goedkopere printers gebruiken vaak tonercartridges die behalve tonerpoeder ook een afdruktrommel bevatten (dat komt bijvoorbeeld vaak voor in de HP Laserjet serie). Deze tonercartridges worden combipatronen genoemd. Bij het vervangen van de toner wordt iedere keer de trommel automatisch ook vervangen.

Grotere en professionelere apparaten hebben losse afdruktrommels, naast de tonercartridges. De afdruktrommels kunnen dan afzonderlijk vervangen worden.

Wat doet de afdruktrommel?

De trommel is een 1 tot 2 mm dikke buis, die ietsje langer (of breder, het ligt er maar aan hoe je het bekijkt) dan de maximale afdrukbreedte is. De afdruktrommel wordt met behulp van een gefocusseerde lichtdiode elektrisch geladen, met een laserstraal of met door een objectief geprojecteerde belichting.

De tonerdeeltjes roteren op de tonerrol en worden door de afdruktrommel aangetrokken en op het papier overgebracht. Daar worden de tonerdeeltjes vervolgens gefixeerd met de fuserunit (ook fuser genoemd), met hitte en druk. Na het aanbrengen op het papier wordt de trommel ontladen door een door wisselspanning aangedreven corona. Eventuele tonerresten worden opgeruimd door een wisser (wiper).

Hoe vaak moeten afdruktrommels vervangen worden?

In de loop der tijd verliest de op de afdruktrommel aangebrachte laag zijn foto-elektrische eigenschappen. De laag slijt door de mechanische belasting, bijvoorbeeld contact met het papier. Vooral zeer dun papier van lage kwaliteit kan resten achterlaten op de afdruktrommel. Resten van toner leiden ook tot een slechte afdruk.

Er zijn drie duidelijk verschillende categorieën afdruktrommels:

• afdruktrommels, die onderdeel zijn van de tonercartridge, dat zijn wegwerptrommels – levensduur maximaal 5000 pagina's)
• vervangbare afdruktrommels, dat zijn semipermanente trommels – levensduur ca. 20.000 en 25.000 pagina's)
• permanente afdruktrommels – levensduur tot maximaal 500.000 pagina's)

Vervanging van de trommel moet in ieder geval overwogen worden als:

• de printer om een nieuwe afdruktrommel vraagt;
• de afdrukken verticale strepen vertonen en er herhaaldelijk andere mankementen optreden.

Bij de semipermanente trommels is het over het algemeen zo dat na ongeveer vier tot vijf keer toner vervangen ook een nieuwe trommel nodig is.

Afdruktrommel in een combicartridge (toner en trommel gecombineerd).

Op de foto te zien: Een HP tonercartridge met geïntegreerde afruktrommel. Hier is te zien, dat er door slijtage al de eerste kleine krasjes op het oppervlak gekomen zijn.

Hoe vervangt u een afdruktrommel?

Ten eerste is het belangrijk dat u er zeker van bent dat de trommel ook echt defect of versleten is en bijvoorbeeld niet slechts de tonercartridge leeggedrukt is.

Als duidelijk is, dat de trommel defect of versleten is, maakt u gewoon de klep van de printer open, waarachter zich de toner bevindt. Afhankelijk van het type machine en de installatie bevindt zich de trommel achter de toner of, zoals bijvoorbeeld bij Konica Minolta, vaak ook onder de toner.

In dat geval moet goed opgelet worden, welke instructies de fabrikant geeft voor het vervangen van de trommel. In het algemeen kan men zeggen, dat bij het drukken veel hitte ontstaat en dat na de laatst gemaakte afdruk even gewacht moet worden met het vervangen van de trommel.

Bij het inzetten van een nieuwe trommel dient men al vóór het uitpakken zodanig voorbereid te zijn, dat de trommel zo snel mogelijk in de machine gezet kan worden, zodat de trommel zo weinig mogelijk aan zonlicht blootgesteld wordt. Het beste is om eerst op te zoeken, hoe de oude trommel verwijderd moet worden en of de machine daarvoor uitgeschakeld moet worden.

Hoeveel trommels heeft mijn printer nodig?

Bij kleinere, goedkopere printers is de trommel, zoals al eerder gezegd, geïntegreerd in de tonercartridge en vereist de trommel dus geen extra aandacht. Grotere en professionelere apparaten hebben afhankelijk van het soort machine ofwel één trommel of één trommel per kleur (zwart, cyaan, magenta, geel).

Per machine kunt u dit nakijken in de handleiding of gebruiksaanwijzing. Op onze website vindt u een overzicht van de artikelen die leverbaar zijn voor uw printer. Vaak weet u dan ook al genoeg.

Kan ik de afdruktrommel schoonmaken?

Dat willen wij zeer beslist afraden. Aan te bevelen is om aanraken van de strong>afdruktrommel te voorkomen. Vaak is al snel te zien, of een trommel vuil is, zonder dat hij uit de printer gehaald wordt. Vergeet niet, dat een trommel extreem kwetsbaar is en in geen geval met vloeistof – schoonmaakalcohol uitgezonderd – in aanraking mag komen.